Pada 25 Mei di Paris (Perancis), kejohanan Grand Slam kedua musim ini — Roland Garros — akan bermula. Seramai 128 pemain tenis lelaki dan wanita terbaik akan bersaing merebut trofi. Buat masa ini, pusingan kelayakan telah bermula, manakala mereka yang terus layak ke undian utama sedang giat berlatih atau menyertai kejohanan kecil. Mari kita bincangkan peluang pemain Rusia di gelanggang tanah liat Paris.
Kategori Lelaki — Tiada Wakil dalam 10 Teratas
Terus terang, permulaan musim ini tidak begitu bersinar untuk pemain Rusia. Tiada seorang pun kini berada dalam kelompok 10 teratas ATP. Lebih malang lagi, gelanggang tanah liat bukan permukaan pilihan pemain Rusia — mereka tidak begitu menonjol di atas tanah liat. Walau bagaimanapun, masih ada beberapa pencapaian penting!
Menurut penganalisis, Daniil Medvedev mempunyai peluang terbaik dalam kalangan pemain Rusia untuk memenangi Roland Garros, dengan kadar pertaruhan 35.00. Namun, permulaan musimnya agak mengecewakan. Walaupun dia kini menunjukkan peningkatan — bermain baik di Madrid dan Roma — dia tetap tewas kepada pakar tanah liat. Di Paris, perjalanannya dijangka sukar dan banyak bergantung kepada undian. Namun sekurang-kurangnya, semangat dan motivasi Medvedev nampaknya telah kembali.
Andrey Rublev turut bergelut — terutamanya dari segi psikologi. Meskipun dia menyatakan bahawa kerjasamanya dengan Marat Safin telah membuahkan hasil, perkara itu belum benar-benar terbukti di gelanggang. Kini dia berada di kedudukan ke-17 dunia. Peluangnya untuk memenangi Roland Garros dinilai dengan odds 45.00. Dalam prestasi terbaik, dia berpotensi melangkah jauh — dia pernah menjuarai kejohanan Masters di tanah liat. Namun setakat ini, Rublev masih jauh dari prestasi terbaiknya.
Selain itu, Karen Khachanov dan Roman Safiullin dijangka turut beraksi di Paris. Khachanov tampil stabil tetapi belum mencatat keputusan luar biasa. Mungkin ini masanya untuk kejutan di Roland Garros? Dia pernah ke separuh akhir di sini. Sementara itu, Safiullin masih bergelut — belum mencatat kejayaan dalam mana-mana kejohanan. Hubungannya dengan gelanggang tanah liat juga tidak begitu baik. Namun, dengan undian yang baik, mungkin dia boleh melepasi satu atau dua pusingan.
Antara calon juara Roland Garros, Carlos Alcaraz (2.30) dan Jannik Sinner (2.75) kekal sebagai pilihan utama. Baru-baru ini, mereka bertemu di final Masters Roma, dengan kemenangan kepada Alcaraz. Bagi Sinner, ini adalah kejohanan pertamanya selepas tiga bulan digantung akibat kes doping — tetapi dia terus bermain cemerlang! Alexander Zverev (8.50) juga berada dekat dengan mereka. Dia konsisten di Grand Slam — pernah ke tiga final, tetapi belum menjuarai mana-mana. Novak Djokovic kini bukan lagi calon utama — odds-nya 10.00. Selepas mengalami kecederaan pada awal musim dan berpisah dengan Andy Murray, prestasinya menurun. Ada yang mengatakan dia mungkin bersedia untuk bersara. Namun mungkin ini hanya strategi — adakah kita akan menyaksikan kebangkitan Djokovic sekali lagi di Paris?
Kategori Wanita — Harapan pada Mirra. Dan Beregu Bersama Diana!
Dalam kategori wanita, Rusia mempunyai lebih banyak wakil dalam kelompok 50 teratas dunia. Malah, Mirra Andreeva kini berada dalam 10 teratas, dengan beberapa lagi pemain tidak jauh di belakang. Namun, Andreeva yang benar-benar diyakini mampu mencabar gelaran.
Dua kejohanan WTA 1000 awal musim menjadi isyarat jelas. Pemain muda ini kini di kedudukan ke-6 dunia. Di Masters Madrid dan Roma, Andreeva mara ke suku akhir — dua kali ditewaskan oleh Coco Gauff. Namun, peningkatannya ketara. Di Paris, peluangnya besar — dengan odds 7.00, dia merupakan calon ketiga terkuat dalam kejohanan ini.
Tambahan pula, Iga Świątek — pilihan utama dengan odds 3.10 — kurang menyerlah sepanjang musim tanah liat. Dia kelihatan penat dari segi fizikal dan mental. Walaupun Roland Garros mungkin memberikan dorongan emosi, tiada jaminan itu cukup untuk menang. Aryna Sabalenka mempunyai odds 3.20. Ya, pemain nombor satu dunia itu adalah pilihan utama, tetapi Andreeva pernah mengalahkannya — malah di Paris!
Bagi pemain Rusia lain, peluang kejuaraan amat kecil. Diana Shnaider mendapat odds 50.00, manakala Liudmila Samsonova 60.00. Pemain lain pula berada di tahap lebih rendah. Harapan hanya ada untuk kemaraan ke minggu kedua kejohanan. Tetapi juara? Rasanya belum.
Namun, ada satu kategori yang wajar diberi perhatian — beregu wanita Rusia. Belum ada odds rasmi, tetapi pencapaian mereka sangat meyakinkan.
Andreeva dan Shnaider telah mencuri perhatian peminat dan menjadi pilihan dalam setiap kejohanan.
Anna Kalinskaya dan Sorana Cîrstea (Romania) menjuarai kejohanan pertama mereka bersama — kejohanan WTA 1000 di Madrid!
Veronika Kudermetova bersama Elise Mertens (Belgium) mara ke final di Madrid dan Roma.
Kemungkinan besar, sekurang-kurangnya seorang pemain Rusia akan muncul di final beregu Roland Garros. Dan siapa tahu, gelaran itu juga mungkin akan menjadi milik mereka.
